『いつもの朝の風景』
家事分担、というわけではないのだが、やはり日常業務のハードさを思うとまだサラリーマンの俺のほうがラクなので、料理洗濯それに掃除と、だいたいの家事は俺が担当し、良平には風呂洗いとゴミ出しをやってもらっている。
風呂くらい洗うし、ゴミも出すと言ったのだけれど、「せめてこれくらいはやらせてや」という良平のごり押しに負けお願いすることになった。
「別に無理しなくていいのに」
一人暮らしをしていた時には、当然だが家事は全部一人でやっていたのだから、まったく苦になどならないのだけれど、
「あかん。助け合ってこその夫婦や」
良平は頑として主張を譲らず、それどころか休みの日には「いつもやってもろうてるさかい」と俺のかわりに料理を作ってくれたり、洗濯やアイロンがけまでしてくれ、さぞ疲れているだろうにと俺をやきもきさせるのだ。
しかもその料理もアイロンがけも、俺より全然上手い、というところがまた、やるせなくもあるのだが――普段、俺のそう旨くもない料理を食わせているかと思うと、罪悪感を覚えるというかなんというか――久々に休日が重なった今日も良平は俺が寝ている間にキッチンへと立ち、朝飯を作り始めてしまった。
俺がそれに気づいたのは、ぷうん、と味噌汁のいい匂いが漂ってきたからで、しまった、と飛び起きキッチンへと向かうと、
「おはよう」
既に朝食の支度をほとんど整え終わった良平が俺を振り返り、にっこり笑いかけてきた。
ちょいちょい、と人差し指で招かれ、近づいていった俺の唇を良平の唇がチュッと塞ぐ。言わずもがなの恒例の『おはようのチュウ』である。
「ごめんな、良平も疲れてるのにメシなんか作ってもらって……」
「疲れてへんよ。ごろちゃんこそ疲れたんちゃう？」
唇を離し謝る俺に、良平がなんともいえない、いやらしい笑いを浮かべ顔を覗き込んでくる。
「え？」
何が言いたいのだ、と問い返した途端、その『笑い』の意味に思い当たった俺の頬に一気に血が上っていった。
「昨日もえらいしつこく求めてもうたさかいな。さぞ疲れとるんやないかと心配で……」
その上良平にダメ押しとばかりに、そんなことを言われたものだから――確かに昨夜は、久々に二人の休みが重なった嬉しさから、ベッドの中でお互いやたらと暴走してしまい、これでもかというほど求め合ってしまったのだけれど――照れたあまり俺は思わず乱暴な口調で恒例の台詞を口にしてしまっていた。
「馬鹿じゃないか」
「ごろちゃんが照れとる。可愛いなあ」
「男が可愛いわけないだろ」
にやにやと笑いながら尚も俺をからかってくる良平を睨みつけると、
「ほんま、可愛いわ」
さすが関西人、一旦掴んだネタは、引っ張るとばかりに――って、それは関西人全般じゃなく、単に良平がそうなだけなのかもしれないけれど――良平はしつこく俺をからかい続けようとしたのだが、そのときガス台にかけたままになっていた味噌汁の鍋がぶわっと噴き立った。
「あかん」
慌てて良平が火を止め、「大丈夫やったかな」と味噌汁をかきまわす。
「バチがあたったんだ」
「なんのバチ？」
「やらしいこと言ったバチ」
「なんや、僕はてっきり、昨夜さんさんごろちゃんを可愛がったバチかと思た」
「もう、ほんとに馬鹿じゃないか」
良平が味噌汁をよそい、俺が飯を盛り付け、二人しておかずの皿を食卓へと並べる間、俺たちはそんな、傍から聞いたら――誰に聞かれるわけもないが――『ごちそうさま』と言われかねない言い合いをし、じゃれつきながら朝食のテーブルへとつく。
「いただきます」
そうしてやはり恒例となった『いただきますのチュウ』をし、それぞれに箸を手に取った。
休日の朝はいつもこんな感じで始まる。ということは、この朝の風景自体がもう『恒例』になっていると言ってもいいだろう。
良平との日常が『恒例』で埋まっていくのは、それだけ二人が共に時間を重ねてきた証明だと思うと、なんともいえない幸せな気持ちが胸の中に満ちてくる。
「しっかり食べて、精つけな。今夜のお楽しみのためにな」
「エロオヤジ。朝っぱらからなんでそんな、ヤらしいことばっかり言うんだよ」
こんな会話も『恒例』だ、と幸福感に浸りつつ、良平に口を尖らせてみせると、
「いつものことやないか」
良平もまた二人の間の『恒例』を楽しんでくれているのかのような言葉を口にし、それは幸せそうに――そしていやらしそうに、俺に微笑んでくれたのだった。
Return <<
